Official release date: 02.03.2018

"I recall as a young boy my father taking me to visit a family friend in Budapest, Elizabeth Láng, in order to show me a harpsichord. Both my father and I were intrigued by the instrument, especially the capability of coupling the keyboards. He later indicated in his preface to Mikrokosmos that ten of its piano pieces were suitable for playing on the harpsichord. I am grateful to Helga Váradi for bringing these pieces and others to life on this recording.”

Peter Bartók; Homosassa, Florida; March 2017

Il y plus de dix ans déjà que l’idée d’interpréter des compositions de Bartók au clavecin me tentait. Ce fut à Budapest que Péter Barna, un ami musicologue, attira mon attention sur le fait que, dans la préface des Mikrokosmos (1940), Béla Bartók précise que certaines de ses compositions pourraient s’interpréter au clavecin :

« Au chapitre transcriptions, il faut faire remarquer que quelques morceaux – les numéros 76, 77, 78, 79, 92, 104b, parmi les plus faciles, et les numéros 117, 118, 123, 145, parmi les plus difficiles – conviennent aussi au clavecin. Sur cet instrument, les doublements d’octaves s’effectueront grâce à la registration. »

En 2016, j’eus le privilège de réaliser mon premier disque sur le très précieux clavecin de Ruckers (1632/1745), conservé au Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel. Au cours des préparatifs de ce travail, mon souhait de mettre à l’honneur l’esprit de chercheur et d’expérimentateur de Béla Bartók se concrétisa. Partant de l’idée de Bartók d’employer à certaines pièces des Mikrokosmos, je l’ai étendue à toute cette œuvre pour vous la proposer ici.

Les spécialistes de Bartók ne sont pas sans savoir que, dans les années 1920, le compositeur hongrois étudia les techniques de composition des maîtres allemands, français et italiens de l’ère baroque. Les deux tomes présentant des arrangements pour piano, imprimés en 1921 et 1924 par la maison d’édition Rozsnyai à Budapest, en témoignent. De plus, entre 1911 et 1931, les sonates de Domenico Scarlatti furent des composantes particulièrement appréciées de ses programmes de concert. La sonate en mi majeur (K 162) provenant de l’édition de Rozsnyai figure sur le présent enregistrement à titre d’exemple.

Les œuvres de compositeurs baroques tels que Bach, Couperin et Scarlatti forment la pierre angulaire de la structure du présent CD et permettent de rendre compte des références réciproques entre leurs univers et celui de Bartók. En fait, certaines compositions des Mikrokosmos comme la Fugue chromatique I & II, Bourrée ainsi que l’Hommage à J.S. Bach comportent ce type de référence dans leur titre, cette dernière renvoyant d’ailleurs directement au type du prélude en ut mineur (BWV 847). D’autres œuvres du recueil en revanche, telles que Bouffon et Accords brisés, tant par leur harmonie que par l’effet de leur sonorité, évoquent plutôt le monde de Couperin. Cependant, les miniatures de Bartók, de forme et de contenu compacts, font écho à une multitude d’influences. En effet, la musique hongroise traditionnelle, les rythmes bulgares, les jeux polyphoniques et les détails humoristiques forment une synthèse que le jeu du clavecin fait ressortir dans toute sa rythmicité et sa plasticité. Ainsi, l’interprétation du morceau Cornemuse prend la forme d’une expérience : afin que le bourdon de la cornemuse puisse être imité le plus fidèlement possible, la sourdine de la corde de sol de la basse fut enlevée le temps de l’enregistrement.

Pour figurer la rencontre entre les Mikrokosmos et le style baroque, l’enregistrement s’est fait par l’intermédiaire de deux instruments. Le clavecin Ruckers, d’époque, a permis l’interprétation de la musique ancienne alors que les morceaux tirés des Mikrokosmos ont été interprétés au clavecin à deux claviers de l’atelier de Martin Vyhnálek (2014). Ce dernier, de facture plus solide, offre un volume sonore plus important et l’accordage a pu se réaliser d’après les pratiques contemporaines. Le diapason de 392 Hz a été conservé en accord avec celui du clavecin de Ruckers.

Je tiens à remercier tous ceux qui, tout au long de ce projet artistique, m’ont aidée à le mener à bien. Sans Steve et André, Christian Hörack, Christoph Müller, Monsieur Teuber, la fondation en faveur de la musique de Zollikon, l’Église catholique de Schlieren et l’Église réformée de Dietikon, mon idée ne se serait pas réalisée. J’adresse aussi mes remerciements à Peter Bartók et Peter Hennings en Floride qui, avec intérêt et sympathie, ont suivi mes recherches dès leur début. Notre rencontre aux Etats-Unis restera un moment inoubliable, indissociable de mes recherches autour de Béla Bartók.

Helga Váradi, 2017

About this album

Helga Váradi

Depuis sa petite enfance, la claveciniste hongroise Helga Váradi se voue à la musique. Après plusieurs années de leçons de piano à Budapest et à Szentendre, elle se consacre au clavecin à l’âge de treize ans à Szentendre. Elle doit son éveil artistique à des professeurs tels que Gabriella Karsai (piano), Angelika Csizmadia (clavecin), Ágnes Z. Lakos (piano), Tamás Zászkaliczky (orgue), Gordon C. Murray (clavecin), Jörg-Andreas Bötticher (clavecin), Wolfgang Zerer (orgue) et Lorenzo Ghielmi (orgue). Ses études la mènent à travers plusieurs pays d’Europe. D’abord à Vienne, ensuite à Lyon, Bâle et Zurich où elle découvre l’univers de la Musique Ancienne et, dans le cadre d’ateliers et de masterclasses, ses figures phares dont Gustav Leonhardt, Michael Radulescu, Lars Ulrik Mortensen, Johann Sonnleitner et Christophe Rousset.

En 2014, elle remporte le prix international Gianni Bergamo pour son jeu au clavecin. Depuis, elle se produit avec différents ensembles. En 2016 sous la direction de Daniel Hope, elle est en tournée avec le Kammerorchester Basel et traverse le Pérou, le Brésil, la Colombie, l’Equateur, l’Allemagne et l’Autriche. De plus, à titre d’invitée, elle joue avec la Kammerphilharmonie des Grisons, le quatuor Kaleidoskop et le quatuor Galatea. Elle participe à d’autres formations et festivals tels que Mars en Baroque à Marseille, le festival Tournus en Bourgogne et le festival Meiringen dans l’Oberland bernois où elle intervient dans l’ensemble Camerata Zurich. A l’occasion des 500 ans de la Réforme, elle se distingue à l’orgue du temple zurichois et au clavecin dans le cadre des mystères de Zwingli, dans une production spectaculaire sous la direction du célèbre metteur en scène Volker Hesse et du compositeur allemand Hans-Jürgen Hufeisen. Depuis ses concerts comme organiste avec le jeune joueur de hackbrett et animateur de télé Nicolas Senn, elle s'est également prise d'intérêt pour la musique traditionnelle suisse.

Depuis janvier 2015, Helga Váradi est organiste titulaire au temple protestant de Zollikon au bord du lac de Zurich. Outre son engagement comme organiste et claveciniste, elle est collaboratrice au département de recherches de la Zürcher Hochschule der Künste où, au sujet de la « L’histoire musicale de la ville de Zurich au XXe siècle », elle établit une documentation sur la vie de la violoniste Stefi Geyer, attachée à Béla Bartók.

Traduction : Christian Tanner