DJ Spenによる2000年代前半から中盤にかけて制作されるも未ヴァイナル化の作品が12インチ化！彼らしいタフなハウス・サウンドが最高！

DJ Spenの別名義MuthaFunkaz名義による『The Muthafunking Hard Times EP』は、過去と現在をつなぐハウスのタイムカプセルのような一枚。Baltimore出身のハウス・ベテラン、DJ Spenは長年にわたりHard Timesのパーティやリミックスでレーベルを支え、今作ではMuthaFunkazとして、その歴史をヴァイナルに刻んだ。2000年代前半から中盤にかけての未ヴァイナル化トラックを厳選し、単なる復刻にとどまらず、リマスターと再構築で現代的な輝きを加えている。

A面は2008年の「(You Make Me Say) Woah!」Funkee Kole Cappin’ Mixで幕を開ける。ゴスペルの熱気をまとった呼応ヴォーカルが空高く舞い上がり、Fab Fourを思わせる遊び心あるフレーズが軽快なグルーヴを生む。「Holy Ghost」はトライバルなパーカッションと聖歌的コーラスで教会のフロアさながらのカタルシスを演出し、Faya Combo的な熱気が炸裂する。

B面は2010年の「Gotta Hold On Me」ヴォーカル・ミックスがホーンとジャジーなドラムを駆使してアドレナリン全開のスウィング感を提供。「Doin’ The Best I Can」で締めくくるが、ハーモニカとギターのスケッチがルーズなビートに絡み合い、アフターアワーズの夢想感と日曜朝の安らぎが同居する。

『The Muthafunking Hard Times EP』は、単なるアーカイブではない。ハウスが持つエネルギーと歓喜を、時代を超えて今に伝える一枚だ。

A1. (You Make Me Say) Woah!!!
A2. Holy Ghost (Holy Spirit Revision)
B1. Gotta Hold On Me (That Skatt Thing)
B2. Doin' The Best I Can

Hard Times and DJ Spen go back decades. The Baltimore house veteran has long been a fixture at the label’s parties, on the remixes, and now under his Muthafunkaz alias he cements the bond with a set that’s as much a time capsule as it is a renewal. The Muthafunking Hard Times EP revisits a clutch of Spen’s early-to-mid-2000s jams that, till now, have never been committed to wax. True to form, Spen hasn’t simply dusted them off: he’s remastered, refreshed, and imbued them with a 2025 gleam, bridging past and present in one irresistible sweep.

The A-side opens with the Funkee Kole Cappin’ Mix of 2008’s “(You Make Me Say) Woah!”, a gospel-fired stormer whose call-and-response vocals climb skyward while a cheeky Fab Four nod keeps things buoyant. “Holy Ghost” follows in its Holy Spirit incarnation, wringing church-floor catharsis from tribal percussion and sanctified chants - a blast of kinetic, almost Faya Combo-like fervor.

Flip the record and you’re hit with the swing and strut of 2010’s “Gotta Hold On Me,” Spen’s Vocal Mix turning horns and jazzy drums into a pure adrenaline surge. The closer, “Doin’ The Best I Can,” is a tonal shift: harmonica and guitar sketches circling loose-limbed beats, equal parts after-hours reverie and Sunday-morning balm.

Too vibrant, too joyous, too Spen not to press - The Muthafunking Hard Times EP isn’t just archival housekeeping. It’s an affirmation of what house music does best: uplift, electrify, and remind you that, even decades on, the spirit still moves.