Mutation im Melanocortin-1-Rezeptor ist verantwortlich für die Entwicklung einer schwarzen melanistischen Maske bei einigen Hunderassen. Die Maske erscheint aufgrund der Eumelaninproduktion im Bereich der Schnauze, Augenbrauen und Ohren und kann sich sogar auf den Brust- und Rückenbereich ausbreiten. Das dominante mutierte Allel wird E^M genannt. Die Maske wird bei homozygoten (E^M/E^M) und heterozygoten Hunden (E^M/E^X) ausgedrückt. Homozygote Hunde werden Welpen mit Masken haben, unabhängig vom Genotyp des anderen Elternteils. Bei einigen Hunden ist die Maske, obwohl sie die Mutation tragen, aufgrund der Fellfarbe nicht sichtbar. Die Maske ist bei falbfarbenen/sandfarbenen (Deutsche Dogge, Deutscher Schäferhund) und gestromten Hunden (Boxer) sichtbar. Die Maske ist bei Hunden mit schwarzer, schokoladen-/leberfarbener oder blauer Fellfarbe nicht sichtbar. In solchen Fällen kann die Maske aufgrund altersbedingter Ergrauung des restlichen Körpers teilweise sichtbar werden. Darüber hinaus zeigen Hunde mit weißen Schnauzen manchmal keine Maske. Obwohl die Maske nicht sichtbar ist, kann der Hund das Maskenallel an seine Nachkommen weitergeben.